出産内祝いってなに？贈る時期はいつ？
出産祝いのお返しといえば、出産内祝い。出産内祝いとは本来、子供が生まれた喜びをこめて、親類や友人、近所の人へ配るものでした。 自家のお祝い行事の一環として行うものだったのです。ですので、内祝（内のお祝い）と言われています。
しかし近年では、内祝いは出産祝いを貰った人に対し、そのお返しとして贈るのが一般的となっています。
出産内祝いを贈る時期としては、正式にはお宮参りの頃（生後1ヶ月頃）となります。 （出産後にバタバタしないために、ある程度は、早い時期に、内祝いの準備をしておいた方がいいかもしれません）
ただ、頂いた出産祝いのお返しとして出産内祝いを送るケースがほとんどなので、 産まれて1ヶ月頃までにお祝いを貰った方へのみ1ヶ月頃にまとめて内祝いを送り、 遅れてお祝いをくれた方にはその都度、内祝いを送るというのが実情のようですが、生後半年以上経ってから「出産内祝い」が送られる事も最近では珍しくないようです。 （遅れてお祝いを頂いた場合）
出産内祝いの金額や品物について
出産内祝いは、貰ったお祝いの額の、だいだい3分の1～2分の1ぐらいの金額の物を送るのが世間一般の相場のようです。 例えば、1万円のお祝いを貰った場合は、内祝いの金額は3000円～5000円となります。あくまでも世間一般での相場ですので、親戚間、友人間やそれぞれの家庭事情を考慮した、妥当な額を予算とすれば良いでしょう。
さて、どんな品物が出産内祝いに良いのかといいますと、昔は出産内祝いといえば紅白饅頭や砂糖のような縁起物が定番だったようです。 今では、紅茶や珈琲のギフト、菓子詰合せなどや、タオル類などと、それぞれの好みに合わせていろいろな物が送られています。 生活の足しになるものが良いでしょう。
出産内祝いの贈り方
出産内祝いにつける「のし」には、紅白の蝶結び（花結び）のしを使用し、 水引の上に「内祝」下に生まれた子供の名前を書きます。 これには子供の名前のお披露目という意味がありますので、 名前の読みが難しい場合は、振り仮名をつけると良いです。のしの他に、風習によっては命名札を付ける場合もあります。 命名札は、上に「命名」下に「子供の名前」を記入した短冊状のもので、 上下に赤線が入った大きめの札が伝統的ですが、近頃では小さくてカジュアルな命名札も増えています。
命名札の本来の用いられ方は、貰った人が家の中の目につく場所に貼っておき、 毎日眺めて生まれた子供の名前を記憶するというものです。
近頃は命名札は省略し、名前入りの「のし」だけにしたり、 出産内祝いにメッセージカード（子供の写真や名前、誕生日入り）を付けて子供のお披露目とする人も増えています。
内祝いの贈り忘れが、万が一あったとしても、誠意を持って、必ずお返しという形で、贈るようにしましょう。出産祝いを頂いた方に対して、内祝いを贈り忘れるのが、一番失礼にあたります。ご注意くださいね。
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